El litio es uno de los tratamientos más eficaces para el trastorno bipolar y otras afecciones del estado de ánimo. Sin embargo, muchas personas que lo utilizan se preguntan si provoca aumento de peso, un efecto secundario del que se habla con frecuencia.
La realidad es que no todas las personas aumentan de peso con litio, aunque sí puede ocurrir en un porcentaje de quienes lo toman, especialmente durante los primeros meses de tratamiento.
¿Por qué el litio puede causar aumento de peso?
El aumento de peso asociado al litio no tiene una única causa, pero los estudios señalan varios factores que pueden influir:
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Aumento del apetito: el litio puede modificar el equilibrio de neurotransmisores relacionados con el hambre y la saciedad, haciendo que se coma más sin notarlo.
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Cambios hormonales: en algunos casos, el litio puede reducir la función tiroidea (hipotiroidismo), lo que ralentiza el metabolismo y favorece la acumulación de grasa.
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Retención de líquidos: algunas personas notan hinchazón o sensación de “peso extra” por la retención de agua y sodio.
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Mayor sed: el litio puede aumentar la sed, y si se sacia con bebidas azucaradas o calóricas, esto contribuye al aumento de peso.
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Menor actividad física: la fatiga o el letargo que pueden acompañar al tratamiento también influyen indirectamente.
¿Cuánto peso se puede ganar con litio?
Los estudios indican que entre el 20 % y el 25 % de las personas que toman litio experimentan cierto aumento de peso, que puede oscilar entre 4 y 10 kilos durante los primeros meses o años de tratamiento.
En muchos casos, el peso se estabiliza después de los dos primeros años, y algunas personas incluso logran revertirlo con pequeños ajustes en su estilo de vida.
¿Cuánto dura este aumento de peso?
El aumento de peso suele aparecer durante los primeros seis meses del tratamiento con litio y puede continuar mientras se mantenga la medicación. No obstante, al suspender o ajustar el tratamiento bajo supervisión profesional, el peso suele disminuir gradualmente.
Cómo evitar o controlar el aumento de peso por litio
Si notas que estás ganando peso, hay formas efectivas y seguras de controlarlo sin dejar tu medicación:
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Mantén una alimentación equilibrada: prioriza frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales. Limita los alimentos ultraprocesados y las bebidas azucaradas.
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Hidrátate correctamente: bebe suficiente agua natural o infusiones sin azúcar para evitar la retención de líquidos.
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Haz ejercicio regularmente: caminar, nadar o practicar yoga al menos 30 minutos al día ayuda a mantener el metabolismo activo.
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Controla tu peso periódicamente: así podrás detectar cambios a tiempo y ajustar tu rutina si es necesario.
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Consulta con tu profesional de salud: si el aumento de peso es importante, el profesional puede revisar la dosis, evaluar la función tiroidea o valorar alternativas terapéuticas.
¿Debo preocuparme por este efecto?
El aumento de peso puede ser molesto, pero no significa que el tratamiento esté fallando. Lo importante es no interrumpir el litio sin la indicación de un profesional, ya que hacerlo puede provocar un desequilibrio grave en el estado de ánimo.
En la mayoría de los casos, con una dieta equilibrada y actividad física constante, es posible mantener un peso saludable durante el tratamiento.
En resumen
El litio puede causar aumento de peso leve o moderado en algunas personas, sobre todo al inicio del tratamiento. Este efecto depende de muchos factores (como la dosis, el metabolismo y la función tiroidea), pero puede controlarse con hábitos saludables y la supervisión adecuada.
Si estás tomando litio y notas cambios en tu peso, no te alarmes. Habla con tu profesional de salud para ajustar el tratamiento y prevenir efectos secundarios sin comprometer tu bienestar mental.
